El grabado se realiza en profundidad (hueco) sobre una plancha o un cilindro de cobre, y los puntos , de acuerdo con la menor o mayor intensidad tonal, se graban menos o más profundos.
Se consiguen las diferencias de profundidad copiando el negativo sobre un papel recubierto con una capa de gelatina, la que se pega al cilindro a grabar.
En varios baños, el ácido corroe el metal a través de la misma.
Para la impresión, el cilindro se cubre de tinta. Se limpia la superficie con una regla de goma, dejando sólo la que está depositada en los huecos, la que se transfiere al papel, en cantidades proporcionales a la profundidad de las depresiones del cilindro, creando así una amplia gama de valores de tono, claro a oscuro.
Se utilizan máquinas rotativas, especialmente en diarios y revistas de gran tirada.
RELIEVE CON CUÑOS METALICOS
El timbrado es una impresión en relieve utilizado para tarjetas y papelería personales o participaciones de muy alta calidad.
El cuño utilizado es una plancha de acero de 6 mm de espesor en la cual se graba en profundidad, manualmente y con buriles, el texto y los dibujos, escritos de derecha a izquierda, como todas las tipografías.
La impresión se realiza rellenando con tinta especial lo profundizado y utilizando un balancín, se presiona sobre la cartulina o papel para transferir la tinta al soporte, lográndose el relieve característico de esta técnica.
En forma similar de grabado e impresión, pero sin tinta, se realiza el TIMBRADO EN SECO, utilizado para reproducir en relieve logos de empresas, el Escudo en la papelería oficial y trabajos de gran categoría.
Para lograr el relieve se confecciona una "cama negativa" del cuño, colocando el soporte entre ambos, que por la presión del balancín, se deforma y queda "grabado".
Para abaratar costos, actualmente el grabado se sustituye por un clisé, realizado mecánicamente en bronce, que soporta la presión, aunque no la calidad.
Con la revaloración actual de la artesanía, estos procedimientos adquirieron nueva vigencia.
